Beste Nederlanders in Libanon,
Hopelijk gaat alles goed met u en bent u allemaal veilig.
U heeft gemerkt dat het reisadvies voor Libanon vorige week op rood is gezet. Dat is omdat de ontwikkelingen in Gaza en in Israël - en met name aan de Libanees-Israëlische grens- onvoorspelbaar zijn. Dat leidt tot verhoogde spanningen in Libanon. De ambassade moet ook rekening houden met de mogelijkheid dat het geweld aan de zuidgrens zich uitbreidt naar andere delen van Libanon.
Wij roepen daarom iedereen op om Libanon zo snel mogelijk te verlaten en er niet naartoe te reizen.
Ik begrijp dat dit niet voor iedereen logisch klinkt; misschien merkt u in uw eigen omgeving op dit moment niets van de toegenomen onveiligheid. Of misschien woont u al jaren in Libanon. Wat is voor u dan wijsheid nu dit reisadvies veranderd is?
De ambassade en het ministerie baseren het advies op de (dreigende) veiligheidsituatie, de veranderingen die we daarin waarnemen en de weerbaarheid van de lokale autoriteiten. Vanuit Israël en Libanon worden in het grensgebied raketaanvallen en beschietingen uitgevoerd. Het is onvoorspelbaar of dit geweld zich uit zal breiden naar andere delen van Libanon. We zagen de afgelopen tijd dat de situatie snel kan veranderen. Ook zien we dat we, als ambassade, u hierdoor minder goed kunnen helpen, mocht u toch in nood zijn.
Evacuatie door de Nederlandse overheid is op dit moment niet aan de orde. Uit voorzorg worden hier wel voorbereidingen voor getroffen, maar het is geen gegeven dat een evacuatie plaats kan en zal vinden wanneer het conflict verder escaleert.
Ons advies is daarom: vertrek, met commerciële luchtvaartmaatschappijen, nu dat nog mogelijk is. Wacht niet tot het te laat is.
Wat betekent dit concreet voor de dienstverlening door de ambassade?
In deze omstandigheden beperkt de ambassade de dienstverlening tot consulaire bijstand aan Nederlanders in Libanon en hun gezinsleden. Wij geven nooddocumenten af aan Nederlanders om snel naar Nederland te kunnen reizen en noodvisa aan meereizende gezinsleden. Voor deze dienstverlening kunt u een afspraak maken.
VFS heeft de inname van visumaanvragen voor kort verblijf in Nederland gestopt en de ambassade heeft de inname van aanvragen van MVV’s voor nareizigers uit Syrië gestopt. Dit om te voorkomen dat de ambassade nog paspoorten van aanvragers in bezit heeft op het moment dat de ambassade eventueel uit veiligheidsredenen moet sluiten.
We hopen dat u veilig bent en blijft, en aarzel niet om contact met ons op te nemen in geval van vragen. Zoals gebruikelijk kunt u voor alle vragen 24 uur per dag, 7 dagen in de week terecht bij het contactcenter van Nederland Wereldwijd. Bekijk ook de veel gestelde vragen.
Hartelijke groet,
De Nederlandse Ambassadeur in Libanon
Hans Peter van der Woude